Als Investor in Schiffsbeteiligungen sollten einige grundlegenden Vorraussetzungen vorhanden sein. Schiffsbeteiligungen sind Schiffsfonds in der Rechtsform einer GmbH & Co KG. Das eingenommene Kapital wird in den Bau neuer Schiffe oder in den Erwerb gebrauchter Schiffe investiert. Dabei handelt es sich meistens um Containerschiffe, Tanker oder Massengutfrachter in den unterschiedlichsten Größen. Die Investition in einen Schiffsfonds ist in der Regel eine langfristige Anlage von 10 bis 25 Jahren. Da keine Garantie auf einen Verkauf der erworbenen Schiffsbeteiligungen besteht, sollte der Investor, genannt der Kommanditist, auch so lange auf sein eingesetztes Kapital verzichten können. Der Investor hat zudem keinen Anspruch auf eine feste Verzinsung seiner Einlage, vielmehr ist er auf das wirtschaftliche Ergebnisse des Fonds angewiesen. Unter Umständen kann dies bedeuten, dass das gesamte Kapital verloren geht. Die Schiffsfonds unterliegen keiner staatlichen Kontrolle. Nur wer längere Zeit auf sein Kapital verzichten und das Risiko des Kapitalverlustes tragen kann, ist als Investor von Schiffsbeteiligungen geeignet.