Zu den Privatbanken gehören unter anderem die Postbank und die Commerzbank oder auch die Deutsche Bank. Sie sind in der Regel Aktiengesellschaften und zielen darauf ab, ihren Aktionären hohe Dividende zukommen zu lassen. Einige Großbanken sind international tätig. Ihr Kundenkreis setzt sich vorwiegend aus Unternehmen und vermögende Kunden zusammen. Sie haben vergleichsweise wenige Niederlassungen. Kleinere Privatbanken sind häufig Banken in Familienbesitz und/oder Kapitalgesellschaften. Wie auch die Genossenschaftsbanken und Sparkassen sind Privatbanken wie Commerzbank oder Postbank Universalbanken und bieten die ganze Palette der Finanzdienstleistungen an.